A forma mais rápida de integrar uma impressora a uma rede sem fio é usar um servidor de impressão wireless. Trata-se de um pequeno dispositivo que dá à impressora a capacidade de receber trabalhos de qualquer micro da rede sem fio. Neste tutorial, vamos mostrar como adicionar uma impressora à rede usando um dispositivo desse tipo, o servidor de impressão TEW-P1U, da Trendware, dotado de uma porta USB. Para fazer a instalação, você precisa ter uma rede 802.11b (Wi-Fi) com access point; um computador com Windows XP/2000/98; e um adaptador de rede wireless 802.11b. Claro, você deve ter ainda o servidor de impressão, uma impressora com interface USB e os CDs de drivers do servidor e da impressora para que o procedimento funcione sem problemas.

1. Conecte o hardware

A instalação física é bastante simples e envolve apenas conexão de dois cabos. Com a impressora e o servidor de impressão desligados, conecte os dois pela porta USB. Em seguida, ligue o adaptador de corrente na tomada e plugue-o à entrada de força no servidor. Ligue a impressora e a instalação de hardware está completa. Agora vem a configuração do PC.

2. Configure o servidor

Passemos agora para o micro. Aqui, estamos admitindo que a máquina já tenha acesso normal à rede sem fio. Coloque o CD que acompanha o servidor TEW-P1U no drive. A execução automática abre o instalador. Na primeira tela, clique no botão Install Setup Utility. Surge outra tela com dois botões: Wireless Setup Wizard e Network Printer Setup Wizard. Clique no primeiro.

Entra em ação um assistente que ajuda a configurar o servidor de impressão. Clique no botão Next. O programa tenta localizar o servidor. Feito isso, ele mostra as propriedades do servidor. Avance e escolha No (segunda opção). Siga em frente e faça as configurações de segurança no servidor. Basta ativar a caixa Enable WEP Encryption e digitar uma chave de criptografia. Como teste inicial, deixe essa tela de lado e clique em Avançar. Na tela seguinte, você pode deixar que o dispositivo obtenha um endereço IP de forma automática ou digitar manualmente as configurações TCP/IP. Escolha a primeira opção para facilitar o teste do servidor. Siga em frente e o programa exibe um resumo das configurações escolhidas. Avance e finalize.

3. Configure a impressora

Agora, retorne para a tela inicial da instalação e clique no segundo botão, Network Print Server Setup Wizard. No passo 2, o micro passou a reconhecer o servidor de impressão. Agora, vamos configurar a impressora. Clique em Next e o assistente detecta a presença do servidor. Na próxima tela, escolha No. Avance. É hora de instalar a impressora. Mesmo que ela já esteja listada, acione o botão Add New Printer. Abre-se o assistente do Windows para adicionar impressoras. Clique em Avançar e escolha instalar uma impressora local (e não de rede), na porta LPT1. Clique no botão Com Disco e insira o CD de driver da impressora. Conclua a adição de impressora e volte para o assistente Network Print Server Setup. Clique em Next e veja o sumário de configuração da impressora. Conclua. Agora, mande imprimir um documento para testar a instalação. Os passos acima devem ser feitos em todos os PCs.